श्री जगन्नाथ मंदिर का ‘रत्न भंडार’ जिसमें देवताओं से संबंधित सभी खजाने संग्रहीत हैं, 8 जुलाई के बाद भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) द्वारा निरीक्षण के लिए खोला जाएगा।

एएसआई के पुरी सर्कल के अधीक्षण पुरातत्वविद् दिबिषदा ब्रजसुंदर गार्नायक ने संवाददाताओं को बताया कि रत्न भंडार के बाहरी और आंतरिक दोनों कक्षों के उद्घाटन के बाद निरीक्षण और मरम्मत कार्य करने के लिए उच्च न्यायालय द्वारा नियुक्त समिति से अनुमति मांगी गई थी।

एएसआई अधिकारी ने कहा कि रत्न भंडार के दोनों कक्षों के सभी खजाने को बाहर निकालना होगा ताकि एएसआई बिना किसी बाधा के निरीक्षण और आवश्यक मरम्मत कार्य कर सके।

आंतरिक कक्ष, या रत्न भंडार का भीतर भंडार, 1978 के बाद से नहीं खोला गया है। यह आखिरी बार था जब सोने और चांदी के आभूषणों, कीमती पत्थरों और अमूल्य लेखों सहित सभी खजानों की एक सूची बनाई गई थी।

चूंकि इस वर्ष रथ यात्रा 7 और 8 जुलाई को है, इसलिए मंदिर के जगमोहन (प्रार्थना कक्ष) के निकट स्थित रत्न भंडार 8 जुलाई या उसके बाद खोला जाएगा।

एएसआई ने पिछले साल चैंबर के बाहर से भीतर भंडार का लेजर स्कैन किया था। उस स्कैन में बाहरी दीवार और जोड़ों में दरारें दिखाई दीं। विशेषज्ञों का मानना है कि बारिश का पानी इन दरारों से रिसकर संरचना को नुकसान पहुंचा सकता है।

भीतर भंडार के खजाने का कभी भी उपयोग नहीं किया जाता है, लेकिन बाहर भंडार के खजाने का उपयोग देवताओं को सजाने और महत्वपूर्ण समारोहों के दौरान विभिन्न अनुष्ठानों के लिए किया जाता है।

दोनों कक्षों में 149 किलो सोने के आभूषण और वस्तुएं और 258 किलो चांदी के आभूषण और वस्तुएं हैं। इसमें से भितर भंडार में 120 किलो सोने के आभूषण और वस्तुएं और 220 किलो चांदी के आभूषण और वस्तुएं थीं।

जून 2018 में एक बड़ा विवाद खड़ा हो गया जब पुरी जिला कलेक्टर (जो चाबियों के संरक्षक भी हैं) द्वारा भीतर भंडार की चाबियाँ गायब होने की सूचना दी गई। तत्कालीन मुख्यमंत्री नवीन पटनायक ने न्यायिक जांच के आदेश दिए थे, लेकिन रिपोर्ट कभी सार्वजनिक नहीं की गई।

न्यायिक जांच शुरू होने के कुछ दिनों बाद, चाबियों का एक डुप्लिकेट सेट रहस्यमय तरीके से खोजा गया था, लेकिन इससे एक और विवाद भी शुरू हो गया क्योंकि चाबियों के डुप्लिकेट सेट के अस्तित्व के बारे में पहले कभी पता नहीं चला था।

हाल ही में संपन्न लोकसभा चुनाव के प्रचार के दौरान भीतर भंडार की गुम चाबियां एक प्रमुख मुद्दा बन गईं। भाजपा ने बीजद सरकार पर भीतर भंडार के खजाने के ऑडिट से बचने के लिए चाबियां छिपाने का आरोप लगाया।

निरीक्षण और आवश्यक मरम्मत के लिए भीतर भंडार को खाली करने के बाद खजाने का व्यापक ऑडिट किया जा सकता है।